Tạp chí có thể được phân phối qua thư , thông qua bán hàng bởi các quầy bán báo , nhà sách hoặc nhà cung cấp khác hoặc thông qua phân phối miễn phí tại các địa điểm đón đã chọn. Các mô hình kinh doanh thuê bao để phân phối thuộc ba loại chính:

Lưu hành trả tiền

Trong mô hình này, tạp chí được bán cho độc giả với giá, trên cơ sở từng vấn đề hoặc theo thuê bao, trong đó một khoản phí hàng năm hoặc giá hàng tháng được trả và các vấn đề được gửi qua bưu điện cho độc giả. Lưu thông trả tiền cho phép xác định số liệu thống kê độc giả.

Lưu hành không phải trả tiền

Điều này có nghĩa là không có giá bìa và các vấn đề được đưa ra, ví dụ như trong các quầy pha chế đường phố, hãng hàng không hoặc kèm theo các sản phẩm hoặc ấn phẩm khác. Bởi vì mô hình này liên quan đến việc đưa ra các vấn đề cho dân số không đặc biệt, các số liệu thống kê chỉ đòi hỏi số lượng vấn đề được phân phối, chứ không phải ai đọc chúng.

Kiểm soát lưu thông

Đây là mô hình được sử dụng bởi nhiều tạp chí thương mại ( tạp chí định kỳ trong ngành) chỉ được phân phối cho độc giả đủ điều kiện, thường là miễn phí và được xác định bởi một số hình thức khảo sát. Do chi phí (ví dụ: in và bưu chính) liên quan đến phương tiện in, nhà xuất bản không được phân phối các bản sao miễn phí cho mọi người yêu cầu một (khách hàng tiềm năng không đủ tiêu chuẩn); thay vào đó, họ hoạt động dưới sự lưu thông có kiểm soát, quyết định ai có thể nhận được đăng ký miễn phí dựa trên trình độ của mỗi người với tư cách là thành viên của giao dịch (và khả năng mua, ví dụ như khả năng có thẩm quyền mua hàng của công ty, như được xác định từ chức danh công việc). Điều này cho phép mức độ chắc chắn cao rằng quảng cáo sẽ được nhận bởi đối tượng mục tiêu của nhà quảng cáo, và nó tránh lãng phí chi phí in ấn và phân phối. Mô hình thứ hai này đã được sử dụng rộng rãi trước sự nổi lên của World Wide Web và vẫn được sử dụng bởi một số tựa game. Ví dụ, ở Vương quốc Anh, một số tạp chí công nghiệp máy tính sử dụng mô hình này, bao gồm Tuần báo máy tính và Điện toán , và trong tài chính, Tạp chí Waters . Đối với ngành truyền thông toàn cầu, một ví dụ sẽ là VideoAge International.